Aus dem englischen „Verhüllen“, ist in der Suchmaschinenoptimierung eine technische HTML-Vorgehensweise, bei der dem Webcrawler der Suchmaschine unter der gleichen URL eine andere Webseite präsentiert wird als dem Nutzer.
Cloaking soll der Verbesserung des Rankings sowie der Indexierung dienen, gehört aber zu den „Black Hat SEO“-Strategien. Ziel ist es eine Seite unterschiedlich zu optimieren, bspw. multimediale Inhalte für den Nutzer bereitzustellen und textbasierte Inhalte für den Webcrawler.
Die Enttarnung solcher Cloaking-Strategien gestaltet sich zunehmend schwierig. Jedoch wird die Suchmaschine immer intelligenter und entwickelt Strategien besonders IP-Cloaking zu enttarnen.
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